Karnataka, la terra del sandalo e i caldi tramonti di Goa

1° giorno

Milano/Malpensa – Bangalore

Partenza con volo di linea per Bangalore.
Pernottamento a bordo.

2° giorno

Bangalore

Arrivo nel corso della giornata all’aeroporto di Bangalore, incontro con il nostro assistente e trasferimento con accomodamento in albergo.
Tempo libero a disposizione dei partecipanti.
Bangalore (Bengaluru) è la sesta città più grande dell’India e mondialmente conosciuta come Garden City per i suoi innumerevoli parchi e viali alberati. Bangalore è popolarmente conosciuta come la “Silicon Valley” dell’India per essere un importante centro IT della nazione. La leggenda narra che il re Veeraballa di Vijayanagara una volta perse la strada in una foresta. Affamato ed esausto, s’imbatté in una vecchia che cucinava fuori da una capanna. La supplicò di avere qualcosa da mangiare e gli fu data una ciotola di fagioli al forno o “benda kallu” a Kannada. La gratitudine del re era così immensa che ha chiamato il posto come il piatto. Quindi la regione divenne nota come “Benda Kallu Ooru”, o “Terra dei fagioli in salsa” che alla fine divenne Bangalore.
Pernottamento a Bangalore.

3° giorno

Bangalore – Srirangapatnam – Mysore

Distanza e tempo di percorrenza: 145 km/3 ore circa di viaggio.

Trattamento: prima colazione.
Partenza per la città di Srirangapatnam, antica capitale di Tipu, che ha molti luoghi storici da esplorare e ammirare. Il forte di Srirangapatna è uno dei luoghi turistici più popolari e un tempo era considerato il forte più importante dell’India, con doppie mura e quattro maestose porte. Conosciuto anche come Forte Tipu, il Forte Srirangapatna è uno dei forti più famosi del Karnataka, che presenta un’architettura accattivante e ha un alto significato storico.
Il forte di Srirangapatna risale al 15° secolo, nel 1454, fu costruito come fortezza di fango durante il regno dell’Impero Vijayanagara da un capo locale di nome Timmanna Hebbar. Tuttavia, in seguito alla fine della regola di Vijayanagar e la regione passò sotto il controllo del re Mysore Wodeyar, Kanthirava Narasaraja Wodeyar, questo forte fu ricostruito nel 1654. Alla fine passò sotto Tipu Sultan; durante il suo regno furono apportate importanti modifiche al forte. Fu quindi sviluppato come base di difesa principale da cui Tipu Sultan con il suo esercito aveva lanciato un attacco contro l’esercito britannico. Più tardi, nel 1799, l’esercito britannico aveva sconfitto Tipu Sultan e fu ucciso nel forte stesso.
Proseguimento del viaggio per Mysore,  giustamente chiamata “Sandalwood City”. Quando si entra in questa città di giardini e viali di alberi in fiore si viene accolti da aromi di sandalo, rosa, gelsomino e altre fragranze. Sorge su una collina che prende il nome dalla dea Chamundi. Mysore, un tempo capitale del regno di Wodeyar, è oggi la seconda città più grande del Karnataka e una delle più belle dell’India meridionale. Famosa per le sue sete e il legno di sandalo, una città di splendidi giardini, viali alberati, gallerie d’arte e un palazzo intrigante. Il famoso festival di dieci giorni di Dasara a Mysore si svolge a settembre-ottobre ed è un meraviglioso evento ricco di fascino che coinvolge chi assiste in un contesto di straordinaria atmosfera.
Pernottamento a Mysore.

4° giorno

Mysore

Trattamento: prima colazione.
Dopo la colazione in hotel, prosegui per visitare il tempio Somnathpur e il tempio Kesava, i famosi templi del Karnataka sono affascinanti non solo come espressioni artistiche del passato ma anche come istituzioni religiose viventi dove le tradizioni sono parte integrante della vita della gente.
Tempio Somnathpur si erge ancora maestosamente come uno dei migliori esemplari di Hoysala Architecture. Situato nella città di Somanathapura, a circa 35 km da Mysore è stato anche nominato per lo status di patrimonio mondiale dell’Unesco. Il tempio di Keshava fu costruito nel 1268 dal generale Hoysala Somanatha, durante il regno del re Narasimha III. Questo gioiello di un edificio è l’ultimo e meglio conservato dei principali templi di Hoysala.
Pomeriggio visita al Mysore Palace, costruito e rinnovato nel corso di cinque secoli, il Mysore Palace è la dimora ufficiale della dinastia Wadiyar del regno di Mysore. È una delle attrazioni pubbliche più grandi e popolari in India.  Se c’è un palazzo che si distingue per la sua bellezza e il suo splendore in questa città patrimonio di palazzi, seta e legno di sandalo in Karnataka, è il Palazzo Amba Vilas. Popolarmente noto come Mysore Palace, è stato spesso paragonato a Buckingham Palace in Inghilterra in termini di estensione e grandezza. Di fronte alle colline di Chamundi, dimora della dea Chamundeshwari (divinità presiedente della dinastia Wadiyar che governò l’antico regno di Mysore dal 1399 al 1950), Mysore Palace è un tesoro di reperti storici e attira moltissimi visitatori.
Infine visita al tempio Chamundeshwari, è una meraviglia architettonica situata a una distanza di 13 km da Mysore. Il meraviglioso tempio è collocato in cima alle venerate colline di Chamundi, associate alla mitologia indù. È anche considerato un Shakti Peeth. Il tempio è ricco di storia, poiché la struttura originale del tempio fu costruita nel 12° secolo e da allora ha subito alcuni interventi di ristrutturazione. Il tempio di Chamundeshwari ospita una delle più grandi statue indiane di Lord Shiva, Nandi.
Pernottamento a Mysore.

5° giorno

Mysore – Shravanabelagola – Chikmagalur

Distanza e tempo di percorrenza: 175 km/4 ore circa di viaggio.

Trattamento: prima colazione.
Durante il viaggio visita a Shravanabelagola (Śravaṇa Beḷagoḷa) che significa letteralmente “lo stagno bianco di Sravana” come “bel” significa bianco e “kola” significa stagno in Kannada. C’è un bellissimo stagno in città, fedele al suo nome e una leggenda narra che il nome fosse dovuto a una donna anziana che versava il latte che aveva portato in un “gullakayi” sulla divinità ogni giorno. Ora l’immagine e la tradizione di Lord Gomatheeswara che viene unto con il latte è uno spettacolo di fama mondiale. La vegetazione verdeggiante e le calme acque cristalline degli stagni hanno attirato centinaia di monaci alla ricerca di questo santuario per meditare e hanno contribuito a rendere questo posto un vero e proprio “tapobhumi” in cui le persone vengono a liberarsi. La statua di Shravanabelagola Gomatheeswara è il più grande idolo monolitico del mondo. Si tramanda da secoli con diverse dinastie e re regnanti aggiungendo i loro contributi e così è una prova storica vivente degli ultimi millenni.  Bahubali, come i Jain chiamano Lord Gomatheeswara, offre la via della felicità eterna aiutando l’uomo a vivere una vita in armonia con il mondo naturale che lo circonda e senza causare alcun danno a nessun essere vivente. I giainisti credono che il Bahubali sia dotato di grandi qualità che ispirano la rinuncia, l’illuminazione e il raggiungimento della salvezza.
In serata si raggiunge Chikmagalur, un bellissimo quartiere situato nella parte occidentale del Karnataka . Una piacevole e antica storia racconta come Chikmagalur abbia preso il suo nome. Si narra che anni fa la terra di questo distretto fu data in dote alla figlia minore di un leggendario capo che governava Sakrepatna-Rukmangada e il significato letterale di Chikmagalur è “La terra della figlia minore”.
Pernottamento a Chikmagalur.

6° giorno

Escursione ai templi di Belur e Halebeed

Trattamento: prima colazione.
Giornata dedicata all’escursione ai templi di Belur e di Halebeed, che sono i templi più famosi della dinastia Hoysala grandi patroni delle arti, il cui impero si estendeva tra i fiumi Krishna e Kaveri. La leggenda narra che il fondatore di questa dinastia, il principe “Sala” ha combattuto con una tigre con una mano sola e durante il combattimento l’insegnante del principe urlò “Hoy Sala” che significa “colpisci Sala”, che in seguito divenne l’emblema della dinastia Hoysala. La prima capitale della dinastia Hoysala fu Belur trasferita poi per un periodo ad Halebidu.
Gli Hoysala migliorarono lo stile architettonico dei Calukyan costruendo templi estremamente decorati in molte parti del Karnataka, noti per le sculture nelle pareti, i soffitti, i pilastri ricurvi, intagli dettagliati, intricati, quasi millenari incisi nella pietra scura che ricoprono le pareti.  I templi Hoysala sono relativamente piccoli, rispetto alle grandi costruzioni dell’epoca, ma presentano uno stile unico nella storia dell’arte indiana, che li distingue decisamente dagli stili delle altre dinastie contemporanee, confinanti e nemiche. L’innovazione architettonica di questi templi consiste nell’avere modificato il classico sancta sanctorum, Garbha-griha, quadrato facendone ruotare la pianta fino a produrre una stella. Le pareti del tempio, invece di essere rettangolari e piane, assunsero così una serie di angolazioni che accrebbero le superfici lavorabili singolarmente. Anche il Shikhara, la torre, assunse di conseguenza una forma a fiore o stella e in alcuni casi la pianta a stella fu ulteriormente elaborata per includere  santuari aggiuntivi fino a creare uno stile molto elaborato ma sorprendentemente uniforme, considerato il numero di artigiani diversi che certamente vi lavoravano.
Pernottamento a Chikmagalur.

7° giorno

Chikmagalur – Hospet

Distanza e tempo di percorrenza: 280 km/5 ore e mezza di viaggio.

Trattamento: prima colazione.
Il mattino partenza per Hospet, con le antiche rovine e le magnifiche strutture sparse per il suo paesaggio, riporta in vita l’era storica del potente impero vijayanagar che un tempo fioriva qui. Muovendosi lungo i suoi sentieri polverosi, attraversando i suoi vecchi quartieri tranquilli e gli animati mercati locali, la città incanta con il fascino nostalgico che la avvolge. L’imperatore Krishna Dev Raya fondò la città nel XVI secolo in memoria di sua madre, nominandola Nagalapura. Il nome Hospet, tuttavia, deriva dal termine locale per la città “Hosa Pete” che significa “la nuova città”.
Situato sulle rive del fiume Tungabhadra, è dotato di un ricco magazzino di risorse naturali, che lo rende un importante centro minerario del Karnataka.
L’antico impero di Vijayanagar, che un tempo governava l’Hospet, ha dotato la città di meravigliosi ricordi della sua gloria e splendore. Una delle maggiori attrazioni è il Queen’s Bath, noto per il suo design architettonico creativo e accattivante. È popolarmente noto come il “bagno a gradini” grazie alla splendida disposizione dei gradini che conducono al bagno. Un altro monumento importante è il Lotus Mahal, che fu usato come palazzo del piacere delle donne della famiglia reale, noto per le intricate sculture di gemme di loto sulle sue cupole. Harihara è un sito di importanza religiosa situato vicino al fiume Tungabhadra, che ospita alcuni splendidi templi dedicati a Lord Vishnu. Il tempio Hazara Rama è famoso per la sua struttura artistica adornata con sculture raffiguranti scene mitologiche. I mercati locali sono un tesoro di arti popolari e artigianato, come perline, pendenti, cofanetti e artigianato in legno profumato realizzato in legno di sandalo, gioielli Lambani e tessuti pregiati lavorati a mano di Bijapur e Guledgudda.
Pernottamento a Hospet.

8° giorno

Escursione a Hampi

Trattamento: prima colazione.

Giornata dedicata all’escursione a Hampi, oggi è un remoto villaggio nel nord del Karnataka, ma è soprattutto un importante ed esteso sito archeologico. Patrimonio dell’Unesco dal 1986 ed è uno dei luoghi più ricchi di storia dell’India.
La tradizione popolare vuole che i visitatori al momento di entrare in Hampi abbiamo gli occhi chiusi e aprirli molto lentamente per osservare l’immensità di questa affascinante località storica in una reazione strabiliante contro l’ambiente naturale di questa città. L’imperatore Krishna Deva Raya costruì molti templi e altre strutture a Hampi durante il potente regno dell’Impero Vijayanagar nell’India meridionale, dal XIV al XVI secolo. La fiorente capitale era considerata il centro dell’India meridionale e il suo vivace mercato era uno dei più grandi centri commerciali al mondo che vendeva tutti i tipi di merci agli stranieri.
Questa città, situata all’interno della città di Vijayanagara, offre uno spettacolo insolito e perfetto per quello che fu il luogo di nascita di Hanuman, il dio scimmia hindu, immerso in un paesaggio irreale di formazioni di granito erose dal tempo, un luogo che incanta e nello stesso tempo affascina.
Pernottamento a Hospet.

9° giorno

Hospet – Aihole – Badami

Distanza e tempo di percorrenza: 130 km/3 ore di viaggio.

Trattamento: prima colazione.
Partenza per Aihole, dove la leggenda narra che Lord Parasuram, dopo aver vendicato la morte di suo padre, scese al fiume Malaprabha e si lavò le mani macchiate di sangue e l’ascia da battaglia. Il sangue e il sangue sull’ascia trasformarono l’acqua del fiume in rosso. Una donna lo vide e urlò “Ayyo Hole” o “Oh No Blood!” in Kannada, da cui il nome Aihole. Anticamente era la capitale della dinastia Chalukya, ed è una città con una storia ricca e illustre. Ha un grande significato culturale come culla dell’architettura del tempio indù e ha più di 125 templi sparsi per il villaggio e il più antico è il tempio Lad Khan risalente al V secolo.
La magnificità di questo luogo è patrocinato come Patrimonio Mondiale dell’Unesco dal 1986, contribuendo a preservare questa città storica.
Durante la sosta a Pattadakal, la seconda capitale dei Chalukyans di Badami, Pattadakal raggiunse l’apice della sua gloria durante il VII e l’VIII secolo. Il monumento più importante qui è il tempio Lokeshwara o Virupaksha che narra episodi delle epopee indù, il Ramayana e Mahabharata.
Successivamente si raggiunge Badami, precedentemente nota come Vatapi, è una città e il quartier generale di un taluk con lo stesso nome, nel distretto di Bagalkot nel Karnataka. Datato nel 6° e 7° secolo d.C., i templi delle grotte scavate nella roccia sono la principale attrazione turistica di questa località. Scolpiti nella massiccia scogliera di pietra, i templi delle caverne sono il miglior esempio di stile architettonico Chalukya. Ci sono quattro templi rupestri a Badami e ogni santuario ha intricate incisioni, raffiguranti gli eventi mitologici e gli insegnamenti religiosi di buddismo, induismo e giainismo. Tra le quattro grotte, il Cave Temple 1 è il più antico con sculture di Shiva. Cave Temple 2 è completamente dedicato a Lord Vishnu, che è adorato nella forma del Conservatore. All’interno del Cave Temple 3, Lord Vishnu può essere visto in incarnazioni scolpite di Trivikrama e Narasimha e affreschi raffigurano anche il matrimonio di Shiva e Parvati. Il Tempio della Grotta 4 dall’altro lato è dedicato al giainismo, la grotta ha una statuetta di Tirthankara Parshavnatha e Mahavira è raffigurato come seduto.
Pernottamento a Badami.

10° giorno

Badami – Hubli

Distanza e tempo di percorrenza: 120 km/3 ore di viaggio.

Trattamento: prima colazione.
Partenza per Hubli,
la seconda città più grande del Karnataka, che si trova a circa 85 km a sud del confine Maharashtra-Karnataka. Hubli non è solo una famosa città storica, ma anche un importante centro commerciale per il commercio di cotone e ferro. Questa città prosperò come centro commerciale durante il regno dell’Impero Vijayanagara. Costruito nel 12° secolo dai Chalukyas, il tempio Chandramouleshwara situato in questo luogo, è frequentato dai visitatori durante tutto l’anno. Sebbene incompiuta, è una delle architetture più spettacolari dei Chalukyas. Situato sulle rive del lago Unkal, questo monumento di 900 anni è protetto dall’istituto archeologico dell’India. Nel 17 ° secolo, Hubli fu sotto il dominio dei Mughal e poi i Savanur Nawabs rilevarono Rayara Hubli e costruirono una nuova estensione chiamata Majidpura.
Il tempio di Chandramouleshwara, questo magnifico tempio ha quasi 900 anni, costruito durante il regno dei Chalukyas. È dedicato a Chandramouleshwara ed è scolpito in granito nero con bellissime sculture, che esaltano la magnificenza generale del tempio.
Il tempio di Banashankari, un’altra creazione fenomenale dei Chalukyas, che lo hanno costruito nel 13° secolo, da una pietra. Dedicata alla divinità indù Lord Shiva, questa magnifica bellezza non è altro che un capolavoro, difficile da trovare altrove.
Il Lago Unkal, questo famoso lago si sviluppa su 200 acri con al centro una bellissima statua di Swami Vivekananda. È un luogo pic-nic molto famoso, circondato da alberi e piante lussureggianti, per dare un’atmosfera rilassante ai visitatori. Si ritiene che il lago abbia 110 anni e sia un ottimo luogo di svago.
Il Siddharoodha Math, famoso monastero che fu fondato dai seguaci di Sri Siddharoodha Swami, che credevano di aver portato qui il suo “Samadhi” nel 1929. Questo luogo era frequentato da leggende come Lokmanya Bal Gangadhar Tilak e Mahatma Gandhi. Oggi è una delle attrazioni turistiche più popolari di Hubli-Dharwad.
Pernottamento a Hubli.

11° giorno

Hubli – Goa

Distanza e tempo di percorrenza: 160 km/3 ore e mezza di viaggio.

Trattamento: prima colazione.
Partenza in mattinata in direzione di Goa, uno stato dell’India Occidentale le cui coste si estendono lungo il Mar Arabico. Tracce del suo passato da colonia portoghese, durato fino al 1961, sono ancora evidenti nelle chiese risalenti al XVII secolo e nelle piantagioni di spezie della zona tropicale. Goa è famosa anche per le sue spiagge, che vanno dalle popolari Baga e Palolem, fino a quelle dei meno frequentati villaggi di pescatori
come Agonda.
A Goa Velha si trovano la maestosa cattedrale di Se in stile portoghese e la basilica barocca del Buon Gesù, al cui interno sono custodite le reliquie del santo patrono dello stato, Francis Xavier. A Panaji, la capitale, le intricate strade del quartiere Latino sono piene di gallerie d’arte, caffè e di case coloniali portoghesi. Sulla costa, il Salim Ali Bird Sanctuary offre uno sguardo d’eccezione sull’ecosistema autoctono di mangrovie. Goa è uno dei posti più visitati in India grazie alle sue spettacolari spiagge. In effetti, le spiagge di Goa sono così belle che sono rinomate in tutto il mondo.
Pernottamento a Goa.

12° 13° giorno

Soggiorno a Goa

Trattamento: prima colazione.

Due giorni di relax per soggiorno balneare.
La moltitudine di spiagge di Goa offre una serie di attività come bellissime passeggiate lungo le coste fiancheggiate da palme, punteggiate da conchiglie uniche e intriganti gite in barca. Ci sono una serie di capanne sulla spiaggia dove è possibile sostare e ristoranti in cui si possono gustare deliziosi frutti di mare locali. Alcune delle famose spiagge di Goa possono essere chiamate Arambol, Agonda, Anjuna e Vagator, Calangute, Candolim, Cavelossim, Colva, Dona Paula.
Pernottamento a Goa.

14° giorno

Goa – Mumbai – Milano/Malpensa

Prima colazione.
In tempo utile trasferimento all’aeroporto di Goa e partenza con volo di linea per Mumbai. Proseguimento con volo in coincidenza per l’Europa con arrivo in giornata a Milano/Malpensa.