Georgia, la mitica terra del Vello d’Oro

1° giorno

Milano/Malpensa – Tbilisi

Partenza con volo di linea per Tbilisi.
Arrivo e incontro con il nostro referente locale.
Trasferimento e accomodamento in albergo.
Pernottamento a Tbilisi.

2° giorno

Tbilisi

Trattamento di pensione completa.
Questo giorno è completamente dedicato alla visita della fascinosa capitale della Georgia – Tbilisi.
Il programma della giornata di visite comprende la Città Vecchia e la Città Nuova. La città di Tbilisi offre una grande varietà di curiosità, la maggior parte delle quali sono antiche. Tutti i posti che meritano interesse nella Città Vecchia si trovano molto vicini. Iniziamo la nostra visita da Tbilisi Vecchia con la Cattedrale di Sioni (VII sec), dove viene custodita la croce di Santa Nino, una giovane donna che convertì la Georgia al cristianesimo. Saliamo al colle per visitare la Fortezza di Narikala (IV sec), una delle fortificazioni più vecchie della città, poi arriviamo alle Terme Sulfuree con le cupole in mattoni. Dopo facciamo una passeggiata lungo il Corso Rustaveli con la visita al Museo Nazionale, una testimonianza che la Georgia è veramente patria del Vello d’Oro.
La cena sarà servita presso un ristorante tipico e tradizionale.
Pernottamento a Tbilisi.

3° giorno

Tbilisi – Mtskheta – Kutaisi

Trattamento di pensione completa.
Partenza per Mtskheta, antica capitale della Georgia e tuttora “città santa”, che ospita la sede della Chiesa Ortodossa. Qui si trovano numerosissimi edifici molto antichi, entrati a far parte nel 1994 all’interno della lista dei Patrimoni dell’Umanità dell’UNESCO. Fra questi il Monastero di Jvari (VI secolo), ubicato in cima, sulla collina, e dal quale si gode di una vista magnifica sulla città e la Cattedrale di Svetiskhoveli (dell’XI secolo), dove la tradizione vuole che sia sepolta la tunica di Cristo.
Si prosegue verso la terra del Vello d’Oro per la provincia di Imereti nella parte occidentale della Georgia. Si giunge a Kutaisi, la seconda città più grande del paese e uno dei luoghi abitati più antichi d’Europa. Kutaisi, capitale di numerosi regni e avvolta nel mistero di una storia affascinante. Il suo nome resta legato ai racconti di Apollonio Rodio, il poeta alessandrino-tolemaico che nel 3° secolo a.C. scrisse del leggendario viaggio in Colchide di Giasone e degli Argonauti alla ricerca del  Vello d’Oro. Destinazione finale della spedizione e residenza del re Eete era appunto Kutaisi/Aia. Come dimostrano le scoperte archeologiche e la tradizione dell’estrazione dell’oro con le pelli ovine (ancora oggi praticata nell’alta Svanetia), la Colchide non è solo una leggenda, è veramente esistita e nell’antichità fu un vero e proprio miscuglio di civiltà. Sosta al mercato caratteristico e visita della splendida Cattedrale di Bagrati (XI sec.) recentemente restaurata.
Pernottamento a Kutaisi.

4° giorno

Kutaisi – Gelati – Gori – Uplitsikhe – Tbilisi

Trattamento di pensione completa.
Le curiosità a Kutaisi e dei suoi dintorni sono certamente degni della visita. Il mattino si visita il Monastero e l’Accademia di Gelati (XIIsec) patrimonio dell’UNESCO.
Proseguimento per  Gori, nel cuore della regione di Kartli. Lungo la Via della Seta si visiterà la città scavata nella roccia di  Uplistsikhe, meraviglioso sito archeologico (letteralmente “fortezza del Signore”), una città abbandonata scavata nella roccia che ha avuto un ruolo importante nella storia antica della regione. L’insediamento è stato fondato nella tarda età del bronzo, intorno al 1000 a.C., ed è stato abitato fino al 13° secolo d.C. Tra il 6° secolo a.C. e l’11° secolo d.C., Uplistsikhe è stato uno dei più importanti centri politici e religiosi precristiani della Cartalia, ponendo le basi di quello che poi sarebbe diventato lo stato georgiano.
Pernottamento a Tbilisi.

5° giorno

Escursione a Stepantsminda

Trattamento: prima colazione e pranzo.
Partenza percorrendo la Grande Strada Militare Georgiana, con sosta per la visita al Complesso di Ananuri (XVII sec). Il castello di Ananuri rappresenta un complesso architettonico multifunzionale del tardo periodo feudale in Georgia. Il villaggio di Ananuri si trova sulla rotta principale del commercio che porta a nord, verso la Russia e in passato face parte della Grande Via della Seta.  Una bellissima strada da Gudauri lungo il fiume Tergi porta a Stepantsminda, conosciuta anche come Kazbegi, la piccola città di montagna nella Georgia nord-orientale circondata da enormi montagne del Caucaso e la maggior parte della gente chiama ancora questa bella cittadina “Kazbegi”. La Chiesa ortodossa della Trinità, è una struttura religiosa che si trova a un’altitudine di 2.170 metri, sotto il Monte Kazbek. Costruita nel XIV secolo, è l’unica chiesa con struttura a croce nell’area di Khevi. La sua posizione isolata ha reso la chiesa uno dei simboli della Georgia, molto popolare e molto frequentata dai visitatori.
(è possibile effettuare questa escursione alla chiesa della Trinità anche con auto 4×4 e la guida indicherà eventuale supplemento da pagare in loco).
Pernottamento a Tbilisi.

6° giorno

Escursione a Sighnaghi, Kisiskhevi e Telavi

Trattamento: prima colazione e pranzo.
In mattinata partenza verso la Regione di Kakheti, regione vinicola di Georgia  che è associata a buon vino e ospitalità degli abitanti e dove le montagne di Gran Caucaso si confrontano con paesaggi meravigliosi. Visita della cittadina fortificata di Sighnaghi sorta su una collina che domina la valle di Alazani ed è circondata dalla cinta muraria con le sue 23 torri costruite dal Re Erekle II nel XVIII secolo per proteggere la zona dalle incursioni dei Lezghiniani. Nel corso di 200 anni la città riuscì a conservare l’aspetto originale e offrire ai visitatori splendidi panorami sui monti del Gran Caucaso con le caratteristiche piccole case dai  tetti di tegole e balconi decorati. In seguito proseguiremo in direzione di un villaggio locale per assaggiare il vino preparato in “Kvevri” (contenitori tradizionali), il metodo tradizionale riconosciuto dall`UNESCO.
Nel pomeriggio partenza per il rientro nella capitale.
Pernottamento a Tbilisi.

7° giorno

Tbilisi – Milano/Malpensa

Prima colazione.
Trasferimento in tempo utile all’aeroporto e partenza con volo di linea per  il rientro in Europa giungendo in giornata a Milano/Malpensa.